WOZA activistas de Mujeres de Zimbabue, ¡en pie! (WOZA) arrestadas

Varias activistas zimbabuenses detenidas durante una manifestación pacífica celebrada en Harare corren peligro de ser torturadas o sometidas a otros malos tratos.

Catorce activistas de Mujeres de Zimbabue, ¡en pie! (WOZA), entre los que se hallaban las dirigentes de la organización Jenni Williams y Magadonga Mahlangu, fueron arrestados el 28 de mayo y están sometidos a duras condiciones de reclusión.

Jenni Williams, coordinadora nacional de WOZA, Magadonga Mahlangu, dirigente de WOZA, y otros 12 activistas de la organización –11 mujeres y un hombre–, fueron arrestados cuando marchaban hacia la embajada de Zambia. Pedían al presidente de la Comunidad de Desarrollo Económico del África Austral que ayudara a poner fin a la violencia desatada en Zimbabue tras las elecciones celebradas el 29 de marzo de 2008.

Según informes, algunas de las personas integrantes de WOZA fueron golpeadas durante su arresto. A todas se las acusa de “distribuir materiales que pueden causar una alteración del orden público” en aplicación del artículo 37 de la Ley de Codificación y Reforma Penal. A Jenni Williams se la acusa también de “publicar o transmitir declaraciones falsas en perjuicio del Estado” en aplicación del artículo 31 de la misma ley.

Algunas de las personas detenidas comparecieron ante una autoridad judicial el 30 de mayo, y otras, el 31 de mayo. Inicialmente se autorizó su libertad bajo fianza, pero la fiscalía apeló y las 14 personas acusadas fueron puestas en prisión preventiva.

Las 13 mujeres están recluidas en la prisión de máxima seguridad de Chikurubi, y el hombre en el centro de detención preventiva de Harare Central. Los informes indican que las condiciones de reclusión en estos dos centros son lamentables y distan mucho de ajustarse a las normas internacionales.

No se les han proporcionado suficientes mantas o ropa de abrigo, circunstancia que causa especial preocupación dado que es invierno en Zimbabue. Están en prisión preventiva hasta el 6 de junio, fecha en que se prevé su comparecencia ante una autoridad judicial.

Amnistía Internacional tiene entendido que estas personas fueron arrestadas y recluidas únicamente porque trataban de ejercitar el derecho universalmente garantizado a la libertad de asociación y reunión.

Aunque se ha arrestado a integrantes de WOZA en decenas de ocasiones desde la fundación de la organización en 2003, los arrestos más recientes forman parte de una serie de medidas enérgicas más amplias contra defensores de los derechos humanos, sindicalistas, abogados, periodistas, observadores electorales y activistas de la oposición, desatadas tras las elecciones parlamentarias y presidenciales del 29 de marzo.

Amnesty International, 3 junio 2008